Με μία σεμνή εκδήλωση, γεμάτη συγκίνηση,εορτάστηκε στη Μελβούρνη, την Κυριακή, 24 Ιουλίου, η ονομαστική εορτή του Σεβασμιωτάτου ΜητροπολίτουΔέρβηςκ. Ιεζεκιήλ, καθώς και η συμπλήρωση60 ετώνιερωσύνης του. Η εκδήλωση έλαβε χώρα στο Κρητικό Χωριό της Μελβούρνης, με την πρωτοβουλία και τον σχεδιασμό της να ανήκουν στον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριο.
Την οργάνωσηκαι υλοποίησήτης ανέλαβανοι Αρχιεπισκοπικοί ΕπίτροποιΜελβούρνης καιΝόρθ-Κόουτ,Θεοφιλέστατοι Επίσκοποι Σωζοπόλεως κ. Κυριακός και Κερασούντοςκ. Ευμένιος, σε συνεργασία με τη Διακοινοτική Επιτροπή Βικτώριας.
Μετά την είσοδο Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου και των λοιπών επισήμων στην αίθουσα εκδηλώσεων του Κρητικού Χωριού, ακούστηκαν οι εθνικοί ύμνοι της Ελλάδας και της Αυστραλίας, τους οποίους απέδωσε με την εκπληκτική φωνή της η πρώην μαθήτρια του Κολλεγίου του Αγίου Ιωάννη Πρέστον, Σοφία Φράγκου.
Το πρόγραμμα της εκδήλωσης άνοιξετο χορευτικό συγκρότημα της Κεντρικής Ένωσης Ποντίων Μελβούρνης και Βικτώριας «Ποντιακή Εστία», αποδίδοντας με πιστά παραδοσιακό τρόπο χορούς του αλησμόνητου Πόντου.
Ακολούθησε η προβολήενός βίντεομε θέμα τηζωή τουΣεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Δέρβης κ. Ιεζεκιήλ, από τα παιδικά του χρόνιαμέχρι και τις μέρες μας, το οποίο συμπεριελάμβανε μηνύματα και ευχές από αγαπημένα του πρόσωπα που δεν ήταν εφικτό να παρευρίσκονται στην εκδήλωση.
Τον κύκλο των χαιρετισμών άνοιξεο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στηΜελβούρνη,κ. Εμμανουήλ Κακαβελάκης, ο οποίος μεταξύ άλλων αναφέρθηκε στοθεάρεστο έργο του σεπτού Ιεράρχη και τόνισε την αδιάλειπτη και σημαντική προσφορά του στο ελληνορθόδοξο ποίμνιο.
Στη συνέχεια, απηύθυνε χαιρετισμό ο π. Χαράλαμπος Βέζος, εκ μέρους των κληρικών της Μελβούρνης, ο οποίος εξήρε το έργο του Σεβασμιωτάτου κ. Ιεζεκιήλ, αναφέρθηκε στην προσωπικότητά του και ολοκλήρωσε τον λόγο του κάνοντας μνεία στα επιτεύγματά του ως Ιεράρχου.
Με τη σειρά του, ο Πρόεδρος της Διακοινοτικής Επιτροπής Βικτώριας, κ. Αντώνιος Τσουρδαλάκης,εστίασε στην ιδιαίτερη αγάπη που τρέφει ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Δέρβης για τηδεύτερη γενιά των Ελλήνων μεταναστών και γενικότερα για τους νέους.
Κατόπιν, τον λόγο έλαβε ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Μιλητουπόλεως κ. Ιάκωβος,ο οποίοςαναφέρθηκε στη ζωή τουτιμώμενου Ιεράρχη, ενώ ανέτρεξε με συγκίνηση σε ορισμένες ιδιαίτερες στιγμές από την 20ετή και πλέον συνοδοιπορία τους.
Την κεντρική ομιλία, μετά το πέρας των χαιρετισμών, εκφώνησε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος, ο οποίος παρουσίασε το σπουδαίο έργο του Μητροπολίτου Δέρβης.Αφού συνεχάρη τους συντελεστές της εκδήλωσης και ευχαρίστησε όλους τους προηγούμενουςομιλητές,για τα λόγια ψυχής τα οποία κατέθεσαν, ο Αρχιεπίσκοπος περιέγραψε την πρώτη γνωριμία του με τον Σεβασμιώτατο κ. Ιεζεκιήλ, το 2015, και αναφέρθηκε στις μετέπειτα συναντήσεις τους. Στο κυρίως μέρος της ομιλίας του, με λόγομεστό, κατάφερε να φωτίσει σημαντικές πτυχές της προσωπικότητας του Μητροπολίτου Δέρβης, ενώ εστίασε ιδιαίτερα στον πολυσχιδή ρόλο του στην πνευματική και κοινωνική ζωή της Ομογένειας. Κατόπιν, του απένειμε την ύψιστη τιμητική διάκριση της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, που είναι ο Σταυρός του Τάγματος των Φιλοχρίστων, σημειώνοντας ότι γίνεται ο πρώτος Ιεράρχης στην Αυστραλία, ο οποίος τιμάται με τον συγκεκριμένο τίτλο.
Από την πλευρά του, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Δέρβης,αφού ευχαρίστησε από καρδιάς τους εμπνευστές και διοργανωτές της εκδήλωσης, με την ταπεινότητα που τον διακρίνει ανέφερε: «Όλα αυτά που γίνονται υπό τη σκέπη της Αρχιεπισκοπής μας, είναι έργα κοινής προσπάθειας και είναι η ίδια μου η ζωή. Η τιμητική αυτή διάκριση δεν αφορά εμένα, αλλά την Εκκλησία και τον τόπο μας».
Ο Σεβασμιώτατος κ. Ιεζεκιήλ έκανε ειδική αναφορά στην ανάληψη του πηδαλίου της τοπικής Εκκλησίαςαπό τον Αρχιεπίσκοπο κ.κ. Μακάριο, τονίζοντας ότι «ο ερχομός του εδώ στην Αυστραλία έφερε σε όλους μας χαμόγελο. Είναι ένας νέος άνθρωπος και αποτελεί κόσμημα για την Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας».«Τον αγαπώκαι τον σέβομαι και πιστεύω ότι θα επιτύχει στο έργο του», προσέθεσε, ενώ, εμφανώς συγκινημένος, τον ευχαρίστησε γι’ αυτήν την υπέροχη βραδιά.
Σημειώνεται ότι την εκδήλωση, εκτός από ταμέλη του Ιερού Κλήρου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας, τίμησαν με την παρουσία τους η κ.AnnaUrban, Διευθύντρια του Ελληνορθόδοξου Κολλεγίου του Αγίου Ιωάννη Πρέστον, ο κ. Ιωάννης Νικολακάκης, Πρόεδρος του Παγκοσμίου Συμβουλίου Κρητών, ο κ. Κώστας Τσεπραηλίδης, Πρόεδρος της Κεντρικής Ένωσης Ποντίων «Ποντιακή Εστία», ο κ. Ιωάννης Κοστούλιας, Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Συλλόγων Ηλικιωμένων Βικτωρίας, ο κ. Μανώλης Σταράκης, Πρόεδρος της ΠαγκρήτιαςΈνωσης Μελβούρνης, ο κ. Δημήτρης Γριβοκωστόπουλος, Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Μεσσηνίων Βικτωρίας, καθώς και πολλά μέλη των διοικητικών συμβουλίων των Ενοριών και Κοινοτήτων της Βικτώριας.
Την εκδήλωση, την οποία παρουσίασαν ο Γιάννης Πηλαλίδης και Ραφαηλία Νέρουπου, έκλεισαν τα μέλη της Βυζαντινής ΧορωδίαςΑυστραλίας και ψάλτες από διάφορες Ενορίες, οι οποίοι έψαλαν το πολυχρόνιο του Μητροπολίτου και τηφήμη του Αρχιεπισκόπου.
