Βαδίζοντας προς το τέλος της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, η οποία είναι το «ιερό Εκπαιδευτήριο» και το πνευματικό εφαλτήριο για την λαμπροφόρο και ένδοξη Ανάσταση του Κυρίου μας, με αμείωτο ενδιαφέρον συνεχίζονται οι Κατανυκτικοί Εσπερινοί, σύμφωνα με το πρόγραμμα το οποίο έχει καταρτίσει η Ιερά Μητρόπολη Ηλείας στον Πύργο, καθώς επίσης και σε άλλες πόλεις της θεοσώστου Επαρχίας μας. Οι Κατανυκτικοί Εσπερινοί ονομάζονται έτσι, διότι ψάλλονται κατανυκτικά τροπάρια από το Τριώδιο, που το περιεχόμενό τους διαποτίζεται από βαθιά συναίσθηση της αμαρτωλότητας, πένθος, συντριβή, μετάνοια και θερμή ικεσία για άφεση αμαρτιών. Η Αγία μας Ορθόδοξη Εκκλησία, τους έχει θεσπίσει να τελούνται αυτή την ιερή περίοδο, προκειμένου να διορθώσουμε και να γνωρίσουμε τον εαυτό μας την πτώση και την αμαρτία μας, με προοπτική πλέον κατανενυγμένοι και διορθωμένοι να εισέλθουμε στην Μεγάλη εβδομάδα των Αγίων Παθών! Έτσι σε κλίμα ιεροπρεπή, προσευχητικό και κατανυκτικό χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου μας κ.κ. Αθανασίου του Β’ και την φιλάδελφη συμμετοχή χορείας Ιερέων του Πύργου και της ευρύτερης περιοχής, τελέσθηκε το εσπέρας της Κυριακής 26 Μαρτίου 2023, ο πέμπτος κατά σειρά Κατανυκτικός Εσπερινός, στον Ιερό Ναό του Αγίου Σπυρίδωνος Πύργου.
Ομιλητής ήταν ο Πανοσιολογιότατος Αρχιμανδρίτης π. Δαμασκηνός Πετράκος, Ιεροκήρυκας της Ιεράς Μητροπόλεώς μας και Γραμματέας της Ιεράς Συνόδου της Εκκλησίας της Ελλάδος, ο οποίος με αφορμή την Μεγάλη Τεσσαρακοστή στη ζωή της οποίας υπάρχει το μαρτύριο, καθώς επίσης την εορτή του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου και την Εθνική επέτειο, μέσα από την πλούσια Θεολογική του κατάρτιση και την παιδαγωγική ικανότητα που τον διακρίνει, ανέπτυξε με μεγάλη επιτυχία το θέμα: «Μάρτυρες και Νεομάρτυρες-Οι Νεομάρτυρες της Ηλείας», τονίζοντας μεταξύ άλλων χαρακτηριστικά και τα εξής: «Ἡ Μεγάλη Τεσσαρακοστή εἶναι ἕνα μαρτύριο τῆς συνειδήσεως, ἄσκηση δηλαδή τῆς συνειδήσεώς μας, προκειμένου ἐλεύθερα νά ὑπακούομε στόν λόγο καί τίς ἐντολές τοῦ Θεοῦ καί νά ὑποτασσόμεθα στό θέλημά Του, ὥστε νά ἑνωθοῦμε μαζί του, νά κυριαρχήσει αὐτός ἐντός ἡμῶν καί ἑπομένως νά ὁδηγηθοῦμε στήν κατά χάριν θέωση. Τό Μαρτύριο ὄχι ἁπλῶς εἶναι μέσα στή ζωή, ἀλλά πολύ περισσότερο ἐν υπάρχει στήν οὐσία τοῦ Χριστιανισμοῦ, καθώςὁ ἴδιος ὁ Κύριος, ὁ ἀρχηγός τῆς πίστεώς μας, εἶναι “ὁ μάρτυς ὁ πιστός καί ἀληθινός”, ἔγινε ἀρχιμάρτυς καί πρωτομάρτυς,ἀνεβαίνοντας ἑκουσίως ἐπάνω στόν Σταυρό καί θυσιαζόμενος «ὑπέρ τῆς τοῦ κόσμου ζωῆς καί σωτηρίας», θυσία ἡ ὁποία ἐπαναλαμβάνεται ἀναιμάκτως καθημερινά μέ τήν τέλεση τοῦ Μυστηρίου τῆς Θείας Εὐχαριστίας. Οἱ Νεομάρτυρες ἀποτελοῦν ἕνα ἀπό τά ἐνδοξότερα κεφάλαια, τόσο τῆς πίστεώς μας ὅσο καί τῆς Πατρίδας μας. Γιά μέν τήν πίστη μας διότι δι’ αὐτῶν ( Ἑβρ. 12, 1. 2), ἀποκτήσαμε νέους πρεσβευτές καί ἱκέτες στόν Κύριο καί παραδείγματα καί ὑποδείγματα πρός πνευματικό στηριγμό στήν πορεία μας πρός τόν ἁγιασμό, γιά δέ τήν Πατρίδα μας διότι αὐτοί ὑψώθηκαν σάν τεῖχος μπροστά στό φαινόμενο τοῦ ἐξισλαμισμοῦ καί τοῦ ἀφελληνισμοῦ ἰδιαίτερα στούς χρόνους τῆς Τουρκοκρατίας, μέ ὅ,τι αὐτό συνεπαγόταν. Ἡ Ἠλεία καυχᾶται καί αὐτή ἐν Κυρίῳ καί σεμνύνεται, γιατί μεμαρτυρημένως ἔχει νά ἐπιδείξει ἀρκετούς Νεομάρτυρες κατά τήν περίοδο τῆς Β΄ Τουρκοκρατίας καί κυρίως στά πρῶτα χρόνια της, ἀνώνυμοι οἱ περισσότεροι, μέ κορυφαίους ἀπό τήν ἐκκλησιαστική περιφέρεια τῆς Μητροπόλεώς μας τό ζεῦγος τῶν Ἁγίων Νεομαρτύρων Χρίστου καί Πανάγου τῶν ἐν Γαστούνῃ (+1716), τῶν ὁποίων μάλιστα ἡ ἐκκλησιαστική μνήμη ἑορτάσθηκε πρό ὀλίγων ἡμερῶν».
Αξίζει να σημειωθεί η αθρόα προσέλευση φιλακόλουθων Χριστιανών εκ της Ενορίας αλλά και κατοίκων του Πύργου μεταξύ αυτών ο Βουλευτής Ηλείας του Σύριζα κ. Διονύσιος Καλαματιανός, ο Δημοτικός Σύμβουλος κ. Θεόδωρος Κόρδας, και ο Πρόεδρος της Φιλαρμονικής Εταιρίας Πύργου “Απόλλων” κ. Αθανάσιος Δασκόπουλος, οι οποίοι με ιδιαίτερη κατάνυξη και περισυλλογή παρακολούθησαν την Ιερή αυτή ακολουθία και την ενδιαφέρουσα ομιλία του εκλεκτού ομιλητού. Μετά το πέρας του Κατανυκτικού Εσπερινού, ο Εφημέριος του Ιερού Ναού π. Νικόλαος Κατσηδήμας και τα μέλη του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου, παρέθεσαν μικρή δεξίωση στο Ενοριακό κέντρο του Ναού. Ο έκτος κατά σειρά και τελευταίος Κατανυκτικός Εσπερινός, θα τελεσθεί την προσεχή Κυριακή 2 Απριλίου και ώρα 5:00 μ.μ. στον Ιερό Ναό Αγίου Παντελεήμονος Πύργου, με ομιλητή τον Πρωτοπρεσβύτερο π. Παναγιώτη Γιατρά.
