Νέα Ιωνία | Σπύρος Παπαγεωργίου
Με λαμπρότητα πανηγυρίστηκε η μνήμη του Αγίου ενδόξου Πρωτομάρτυρος και Αρχιδιακόνου Στεφάνου στη Νέα Ιωνία όπου υπάρχει ομώνυμος Ιερός Ναός, ο μοναδικός εν Αττική.
Της Ευχαριστιακής Συνάξεως προεξήρχε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Νέας Ιωνίας & Φιλαδελφείας Γαβριήλ, συμπαραστατούμενος από τον Πανοσιολογιώτατο Πρωτοσύγκελο της Ιεράς Μητροπόλεως Αρχιμ. Επιφάνιο Αρβανίτη και πλειάδος ιερέων.
Ο Ναός αυτός είναι ιστορικής σημασίας καθώς, εκτός από μοναδικός στο Λεκανοπέδιο της Αττικής, έχει ανεγερθεί από τους απογόνους των προσφύγων της Μικράς Ασίας και της Σαφράμπολης του Εύξεινου Πόντου, που μετά τη Μικρασιατική καταστροφή και τη συνθήκη της Λωζάνης που ακολούθησε, υποχρεώθηκαν με την ανταλλαγή των πληθυσμών να εγκαταλείψουν τις εστίες τους και να εγκατασταθούν στην Ελλάδα. Από εκεί μετέφεραν ως μέγιστη ευλογία και κληρονομιά το λείψανο, την δεξιά κνήμη, του Αγίου Πρωτομάρτυρος Στεφάνου από τον εκεί ομώνυμο Ναό του Αγίου Στεφάνου και ύστερα από πολλές προσπάθειες, το εναπέθεσαν και ανέγειραν νέο περικαλλή Ναό, στη Νέα Σαφράμπολη της Νέας Ιωνίας, στην Αττική, που θα τους θύμιζε τις ρίζες και τις παραδόσεις τους. Γι αυτό και κάθε χρόνο συρρέουν πολλοί πιστοί για να τιμήσουν την ετήσια μνήμη του Αγίου και να προσκυνήσουν την χάρη Του.
Όπως ανέφερε στο κήρυγμά του ο Σεβασμιώτατος “μέσα στην όμορφη περίοδο των Χριστουγέννων η οποία ανοίγει ξεκάθαρα τον δρόμο προς την σωτηρία του ανθρώπου, τον οποίο ο Χριστός περπατά κι ανοίγει για να καταλήξει στο Γολγοθά και την θυσία Του και αγιάζει με το Αίμα του. Τον δρόμο αυτό του μαρτυρίου ακολουθεί πρώτος ο σήμερα εορταζόμενος ‘Αγιος Πρωτομάρτυρας και Αρχιδιάκονος Στέφανος, ο οποίος ως πρωτομάρτυρας πατάει με ασφάλεια στο δρόμο που ο Χριστός άνοιξε και με τις πέτρες που τον λιθοβόλησαν να μπορέσει να τις μετατρέψει σε θεμέλια για την Εκκλησία. Οι πέτρες που λιθοβολήθηκε ο Άγιος Στέφανος μαζί με το αίμα του γίνονται τα πρώτα θεμέλια της Εκκλησίας του Χριστού και να δηλώσει πλέον προς ολόκληρη την ιστορία της ότι η Εκκλησία θα έχει πορεία μαρτυρική, γεμάτη διωγμούς, συκοφαντίες, και δυσκολίες. Αλλά στο τέλος της πορείας αυτής θα βρίσκεται ο Χριστός, όπως και με τον Άγιο Στέφανο για να ευλογήσει την ομολογία του μαρτυρίου αυτού. Έτσι και στο δική μας πορεία ο Χριστός είναι εκεί και ευλογεί το δικό μας μαρτύριο για να μπορέσουμε να αντιληφθούμε ότι ο χώρος της Εκκλησίας είναι χώρος όπου συνυπάρχει η ομολογία και το μαρτύριο όσο η αγιότητα και η Ανάσταση”.
Πρόσθεσε ότι “Ο Άγιος Πρωτομάρτυρας και Αρχιδιάκονος Στέφανος, μετά τον Ιησού Χριστό, θεμελιώνει την Εκκλησία και ανοίγει διάπλατα την πόρτα για ένα μαρτύριο το οποίο θα έχει συνέχεια, και μέσα από το μαρτύριο θα δοξάζεται η Εκκλησία και ο Χριστός. Κι η Εκκλησία με την σειρά την θα δοξάζει τον άνθρωπο που προσπαθεί και αγωνίζεται να οδηγηθεί στο αγιασμό”
Τέλος ο κ. Γαβριήλ επαίνεσε το έργο των Ιερέων της Ενορίας του Πανοσ. Αρχιμ. Αυγουστίνου Βλάχου και του Πρεσβυτέρου Χαράλαμπου Στεφανίδη και κάλεσε τον κόσμο να στηρίζει το ποιμαντικό έργο και τα έργα της κάθε ενορίας.
Το παρόν έδωσαν ο Βουλευτής και υφυπουργός Υποδομών και Μεταφορών Βασίλης Οικονόμου, ο Δήμαρχος Νέας Ιωνίας Παναγιώτης Μανούρης και η τέως Δήμαρχος Δέσποινα Θωμαΐδου και ο Διοικητής του Νοσοκομείου Αγία Όλγα.
