Ἀγαπητοί μου χριστιανοί,
Μέ τήν ἐγκύκλιόν μας αὐτή θέλουμε νά ὑπενθυμίσουμε στήν ἀγάπη σας πού ἔχετε γιά τόν Χριστό καί τήν ἁγία Του Ἐκκλησία, τήν σπουδαιότητα καί τήν τιμή πού πρέπει ὅλοι μας νά ἀποδίδουμε στόν Τίμιο Σταυρό.
Καί τοῦτο, γιατί ὁ Σταυρός τοῦ Κυρίου κατέχει κεντρικότατη θέση στό μυστήριο τῆς ἐν Χριστῷ ἀπολυτρώσεώς μας. Ἐπάνω στόν Σταυρό δόθηκε ἡ συγκλονιστικότερη μάχη καί κερδήθηκε ἡ μεγαλύτερη νίκη. Στόν Σταυρό ἐπάνω νικήθηκε ὁ διάβολος. Μέ τή θυσία τοῦ Σταυροῦ ἄνοιξε ὁ δρόμος τῆς σωτηρίας. Ἀπό τόν σταυρό τοῦ Χριστοῦ πηγάζει ἡ καινή ζωή, ἡ ἀγάπη, ἡ χαρά καί ἡ ἐλπίδα τῶν πιστῶν.
Ὁ Σταυρός τοῦ Κυρίου μας εἶναι τό ἱερώτατο σύμβολο τῆς πίστεώς μας. Δηλώνει τήν σταυρική θυσία Του μέ τήν ὁποία λυτρώθηκε ό ἄνθρωπος ἀπό τήν ἁμαρτία καί ἀνοίχθηκε ὁ δρόμος γιά τόν Παράδεισο. Γι’ αὐτό δεσπόζει καί ἔξω στόν τροῦλλο τοῦ Ναοῦ καί μέσα στό Ἱερό Βῆμα καί σέ ἄλλα σημεῖα, στό τέμπλο, στίς εἰκόνες, στά ἄμφια τῶν ἱερέων, στά λειτουργικά βιβλία, στά ἱερά σκεύη, παντοῦ ὁ Σταυρός «πιστῶν τό στήριγμα».
Διακελεύει ὁ 73ος κανόνας τῆς Πενθέκτης Οἰκουμενικῆς Συνόδου (Κων/λη, 691 μ.Χ.) ὅτι «διά μέσου τοῦ ζωοποιοῦ Σταυροῦ ἐσώθημεν καί τῆς δουλείας τῆς ἁμαρτίας ἠλευθερώθημεν˙ ὅθεν πρέπει νά φροντίζουμε νά ἀποδίδουμε σ’ αὐτόν τήν πρέπουσα τιμή καί προσκύνηση».
Μετά τήν Σταύρωση καί τήν Ἀνάσταση τοῦ Κυρίου, ἡ χάρις καί τά θαύματα τοῦ Σταυροῦ ὑπερπλεόνασαν στούς πιστούς, ὡς καταφαίνεται στούς βίους τῶν ἁγίων καί τῶν μαρτύρων.
«Μυρίων διαδημάτων ἀμείνων ὁ Σταυρός» λέγει ὁ Ἱερός Χρυσόστομος, δηλ. ὁ Σταυρός εἶναι ἀνώτερος ἀπό μύρια διαδήματα καί παράσημα. Καί συνεχίζει ὁ ἱερός πατήρ, ὅτι, τό μέν διάδημα καλλωπίζει τήν κεφαλή, ὁ δέ Σταυρός ἀσφαλίζει τήν διάνοιά μας καί διώχνει μακρυά τόν διάβολο.
Ὅπου καί ἄν ὑπάρχει καί φανεῖ ὁ Σταυρός, αὐτός δίνει ἀναψυχή στούς χριστιανούς, ὑπομονή, ἐλπίδα, προσδοκία σωτηρίας.
Ἄς προσέξουμε πάρα πολύ. Τόν Τίμιο Σταυρό δέν τόν ἀτιμάζουμε, δέν τόν βλασφημοῦμε, δέν τόν κρύβουμε, δέν τόν ὑποτιμοῦμε καί δέν τόν καταργοῦμε. Κάθε τέτοια πράξη εἶναι μεγάλη ἁμαρτία πού ἐπιφέρει τόν πνευματικό μας θάνατο.
Ὅπως λέγει ἕνα ὡραῖο τροπάριο τῆς Ἐκκλησίας μας: «Σταυρός ὁ φύλαξ πάσης τῆς οἰκουμένης, Σταυρός ἡ ὡραιότης τῆς Ἐκκλησίας, Σταυρός βασιλέων τό κραταίωμα, Σταυρός πιστῶν τό στήριγμα, Σταυρός Ἀγγέλων ἡ δόξα καί τῶν δαιμόνων τό τραῦμα» (Ἐξαποστειλάριον ἑορτῆς τῆς Ὑψώσεως τοῦ Σταυροῦ).
Ἔτσι μᾶς συμβουλεύει ὁ ἅγιος Κύριλλος Ἱεροσολύμων: «Μή ντρεπόμαστε τόν Σταυρό τοῦ Χριστοῦ. Κι ἄν ἄλλος ντρέπεται καί τόν κρύβει, ἐσὺ κάνε φανερά τόν Σταυρό σου, γιά νά δοῦν οἱ δαίμονες τό σημεῖο αὐτό τοῦ βασιλιά τοῦ Χριστοῦ καί νά φύγουν μακριά, τρέμοντας. Κάνε μάλιστα τό σημεῖο τοῦ Σταυροῦ συχνά, εἴτε τρῶς, εἴτε πίνεις, εἴτε κάθεσαι, εἴτε ξαπλώνεις, εἴτε σηκώνεσαι, εἴτε μιλᾶς, εἴτε περπατᾶς, δηλαδή σέ κάθε περίσταση. Γιατί ὅποιος σταυρώνεται ἐδῶ στή γῆ, βρίσκεται νοερά πάνω στόν οὐρανό. Εἶναι μεγάλο τό φυλακτήριο. Δωρεάν τό παίρνουν οἱ φτωχοί καί ἄκοπα οἱ ἄρρωστοι, ἐπειδή ἡ χάρη του προέρχεται ἀπό τόν Θεό. Σημάδι εἶναι τῶν πιστῶν καί φόβος τῶν δαιμόνων». Ὅπως, μάλιστα, μᾶς διδάσκει ὁ Ἅγιος Κοσμᾶς ὁ Αἰτωλός ὀφείλουμε νά κάνουμε σωστά τόν σταυρό μας. Δηλαδή, «νά ἑνώνουμε τά τρία δάκτυλα τοῦ δεξιοῦ χεριοῦ μας πού δηλώνει τήν πίστη στήν Ἁγία Τριάδα, νά τό βάζουμε στό κεφάλι μας πού δηλώνει τόν οὐρανό, ὅπου οἱ ἄγγελοι δοξάζουν τόν Θεό, νά τό κατεβάζουμε στήν κοιλιά μας πού θυμίζει τήν γέννηση τοῦ Κυρίου μας ἀπό τήν Παναγία μας, νά τό φέρνουμε στόν δεξιό ὦμο μας προσευχόμενοι νά μᾶς κατατάξει ὁ Κύριος στά δεξιά Του μέ τούς δικαίους καί μετά στόν ἀριστερό μας ὦμο προσευχόμενοι νά μή βρεθοῦμε μέ τούς ἀδίκους, νά σκύβουμε πρός τά κάτω ἐνθυμούμενοι τό θάνατο καί νά σηκώνουμε τό κεφάλι μας, ὁμολογῶντας τήν Ἀνάσταση τοῦ Κυρίου».
Ἀγαπητοί μου χριστιανοί,
Πάντοτε πρέπει νά ἔχετε τόν Σταυρό μαζί σας ὡς φυλακτό. Αὐτόν νά φορᾶτε. Ὄχι σάν κόσμημα, ἀλλά ἱερό σύμβολο τῆς θυσιαστικῆς ἀγάπης τοῦ Χριστοῦ. Δέν πρέπει ἔπειτα, νά χαράσσετε τό σχῆμα τοῦ Σταυροῦ στό ἔδαφος γιά νά μή καταπατεῖται, καθ’ ὅτι τοῦτο, συνιστᾶ ἀσέβεια. Καί ὅταν φεύγετε ἀπό τό σπίτι καί στήν ὁδήγηση καί στήν ἐργασία καί πρίν καί μετά τό φαγητό καί τό βράδυ, πάντοτε νά κάμνετε τό σημεῖο τοῦ Σταυροῦ. Ὁ Σταυρός εἶναι τό στήριγμα, ἡ βοήθεια καί ἡ προστασία.
Καί τέλος, σᾶς συνιστῶ, νά διαβάζετε τόν Παρακλητικό Κανόνα καί τούς εἰκοσιτέσσαρες Οἴκους στόν τίμιο καί ζωοποιό Σταυρό.
Μέ τήν πατρική μου εὐχή, εἴθε ὁ Σταυρός τοῦ Χριστοῦ νά σᾶς δίνει δύναμη, εὐλογία καί χάρι.
Ο ΜΗΤΡΟΠΟΛΙΤΗΣ
† Ο ΜΑΝΗΣ ΧΡΥΣΟΣΤΟΜΟΣ Γ’
