Με την ευλογία και παρουσία του Μακαριωτάτου Πάπα και Πατριάρχου Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεοδώρου Β΄ πραγματοποιήθηκε σήμερα Σάββατο 3 Οκτωβρίου 2026 έναρξη των Ε΄ Κατασκηνώσεων Αραβοφώνων Νέων της Αιγύπτου, οι οποίες διοργανώνονται για πέμπτη συνεχή χρονιά στην κοιλάδα της Νιτρίας, αποτελώντας πλέον έναν ζωντανό θεσμό συναντήσεως, πνευματικής οικοδομής, κατηχήσεως, επικοινωνίας και αδελφικής συναναστροφής των νέων της Αλεξανδρινής Εκκλησίας.
Στις φετινές κατασκηνώσεις συμμετέχουν περίπου εκατό νέοι και νέες από τις αραβόφωνες ενορίες της Αιγύπτου. Ιδιαίτερη χαρά και ξεχωριστό χρώμα προσδίδει εφέτος η παρουσία ομάδος νέων και νεανίδων από την Ιορδανία, μετατρέποντας τη φετινή διοργάνωση σε μία ευρύτερη συνάντηση ορθοδόξου νεολαίας από δύο αδελφές χώρες της Μέσης Ανατολής.
Κατά την έναρξη των κατασκηνώσεων, ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Αλεξανδρείας και πάσης Αφρικής κ.κ. Θεόδωρος Β’ τέλεσε την ακολουθία του Αγιασμού, ευλογώντας ένα προς ένα τα παιδιά και ευχόμενος οι ημέρες αυτές να αποτελέσουν για όλους πηγή χαράς, πνευματικής ανανεώσεως, αληθινής φιλίας και ουσιαστικής γνωριμίας με την Εκκλησία.
Αμέσως μετά, απηύθυνε προς τους νέους λόγους πατρικούς και ιδιαίτερα συγκινητικούς. Για λίγες στιγμές γύρισε νοερά στα δικά του νεανικά χρόνια, στην ιδιαίτερη πατρίδα του, την Κρήτη, ενθυμούμενος την εποχή κατά την οποία και ο ίδιος, ως νέος, συμμετείχε στα Κατηχητικά Σχολεία και στις δραστηριότητες της Εκκλησίας. Μίλησε στα παιδιά για τις αναμνήσεις εκείνων των χρόνων και για τους ανθρώπους της Εκκλησίας που στάθηκαν κοντά του, τονίζοντας ότι πολλές φορές ένας λόγος αγάπης, μία προσευχή, μία κατασκήνωση ή μία πνευματική εμπειρία στα νεανικά χρόνια μπορούν να χαράξουν ολόκληρη την πορεία της ζωής ενός ανθρώπου.
Τους προέτρεψε να αγαπούν την Εκκλησία, να κρατούν ζωντανή την πίστη τους και να μη φοβούνται να γίνονται φορείς αγάπης, ειρήνης και ελπίδος μέσα στον σύγχρονο κόσμο. Τόνισε ακόμη ότι η Εκκλησία δεν βλέπει τους νέους απλώς ως το μέλλον της, αλλά ως ένα ζωντανό και δημιουργικό μέρος του παρόντος της, το οποίο καλείται από σήμερα να αναλαμβάνει ευθύνη, να προσφέρει και να οικοδομεί γέφυρες μεταξύ ανθρώπων και λαών.
Ο Μακαριώτατος ενημέρωσε, επίσης, τα παιδιά για την ιδιαίτερη μέριμνα του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας για τη νέα γενιά σε ολόκληρη την αφρικανική ήπειρο. Αναφέρθηκε στις κατασκηνώσεις, στα κέντρα νεότητος και στις πολυάριθμες ποιμαντικές, κατηχητικές και εκπαιδευτικές δράσεις που έχουν δημιουργηθεί και αναπτύσσονται σε διάφορες χώρες της Αφρικής, εκεί όπου η Αλεξανδρινή Εκκλησία βρίσκεται καθημερινά δίπλα στα παιδιά και στους νέους, συμμεριζόμενη τις ανάγκες, τα όνειρα και τις ελπίδες τους.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο μεγάλο Πολιτιστικό Κέντρο Φιλίας των Λαών και Κέντρο Νεότητος, το οποίο δημιουργείται στη Νέα Διοικητική Πρωτεύουσα της Αιγύπτου και φιλοδοξεί να καταστεί ένας ανοικτός χώρος συναντήσεως, πολιτισμού, δημιουργίας και επικοινωνίας των νέων, ένας τόπος όπου διαφορετικοί λαοί και πολιτισμοί θα μπορούν να συναντώνται μέσα σε πνεύμα ειρήνης, αλληλοσεβασμού και αδελφοσύνης.
Στο σημείο αυτό, ο Μακαριώτατος εξέφρασε για ακόμη μία φορά τις εγκάρδιες ευχαριστίες και τη βαθιά ευγνωμοσύνη του προς τον Εξοχότατο Πρόεδρο της Αραβικής Δημοκρατίας της Αιγύπτου κ. Αμπντέλ Φατάχ Αλ-Σίσι για τη γενναιόδωρη δωρεά προς το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας, του οικοπέδου επί του οποίου δημιουργείται το σημαντικό αυτό έργο, καθώς και για το διαρκές ενδιαφέρον του για την ειρηνική συνύπαρξη και την παρουσία των Χριστιανών στην Αίγυπτο.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε επίσης ο Μακαριώτατος και στις προκλήσεις της σύγχρονης εποχής και ιδίως στην ταχύτατη ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης. Προέτρεψε τους νέους να αξιοποιούν με σύνεση και διάκριση τις δυνατότητες που προσφέρει η νέα τεχνολογία, χωρίς όμως αυτή να υποκαθιστά την ανθρώπινη παρουσία, την προσωπική επικοινωνία και την αληθινή σχέση μεταξύ των ανθρώπων.
«Να σκέπτεστε με τη σοφία των ώριμων ανθρώπων, αλλά η καρδιά σας να παραμένει πάντοτε καρδιά μικρού παιδιού», ανέφερε χαρακτηριστικά, καλώντας τους νέους, μέσα σε έναν κόσμο που αλλάζει με πρωτοφανή ταχύτητα, να προοδεύουν στη γνώση χωρίς να χάνουν την απλότητα, την καθαρότητα, την ευαισθησία και την αγάπη της καρδιάς τους.
Ιδιαίτερα συγκινητική υπήρξε η στιγμή κατά την οποία ο Μακαριώτατος στράφηκε προς τα παιδιά από την Ιορδανία. Ανατρέχοντας και πάλι στα νεανικά του χρόνια, ενθυμήθηκε τα πρώτα του ταξίδια και προσκυνήματα στα Ιεροσόλυμα και στους Αγίους Τόπους, μιλώντας για τις ανεξίτηλες αναμνήσεις που διατηρεί από την πρώτη του επαφή με την Αγία Γη και τους τόπους που αγιάσθηκαν από την επίγεια παρουσία του Κυρίου.
Με αισθήματα αγάπης εξέφρασε την αδελφική του αγάπη προς τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Ιεροσολύμων κ.κ. Θεόφιλο Γ΄ και σύμπασα την Αγιοταφική Αδελφότητα, για τους οποίους, όπως υπογράμμισε, η Αλεξανδρινή Εκκλησία προσεύχεται διαρκώς, ευχαριστώντας συγχρόνως για την ευλογία που παρασχέθηκε στα παιδιά της Ιορδανίας, ώστε να ταξιδέψουν στην Αίγυπτο και να συμμετάσχουν στην εφετινή νεανική συνάντηση.
Στη συνέχεια, η υπεύθυνη της ιορδανικής ομάδος παρουσίασε στον Μακαριώτατο τις δραστηριότητες και το έργο που αναπτύσσονται για τους νέους στην Ιορδανία, με έμφαση στην πνευματική καλλιέργεια, την εκπαίδευση, την κοινωνική προσφορά και τη διατήρηση της πολιτιστικής τους κληρονομιάς.
Μέσα σε κλίμα ενθουσιασμού και χαράς, οι νέοι και οι νέες από την Ιορδανία παρουσίασαν ενώπιον του Μακαριωτάτου στοιχεία της παραδοσιακής ιορδανικής κουλτούρας, μεταφέροντας στην αιγυπτιακή γη εικόνες, ήχους και παραδόσεις του τόπου τους και αποσπώντας το θερμό χειροκρότημα όλων των παρευρισκομένων.
Με την ευκαιρία αυτή, ο Μακαριώτατος αναφέρθηκε με ιδιαίτερη τιμή και εκτίμηση στην Αυτού Μεγαλειότητα τον Βασιλέα του Χασεμιτικού Βασιλείου της Ιορδανίας Αμπντάλλα Β΄ Ιμπν Αλ Χουσεΐν, προς τον οποίο εξέφρασε τις θερμές ευχαριστίες του για το διαρκές ενδιαφέρον και τη μέριμνά του για τη χριστιανική παρουσία στην Ιορδανία και στους Αγίους Τόπους, καθώς και για την προάσπιση του πνεύματος ειρηνικής συνυπάρξεως, αλληλοσεβασμού και αδελφοσύνης μεταξύ των θρησκευτικών κοινοτήτων της περιοχής.
Ο Μακαριώτατος ευχαρίστησε θερμά τους παρισταμένους Ιεράρχες, τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Μέμφιδος κ. Νικόδημο, Πατριαρχικό Επίτροπο Καΐρου, και τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Μαρεώτιδος κ. Δαμασκηνό, Πατριαρχικό Επίτροπο Αλεξανδρείας, για την αγάπη τους προς τους νέους, την αδιάλειπτη μέριμνα και την πολυετή στήριξή τους στις ποιμαντικές και κατηχητικές δράσεις των αραβοφώνων πιστών του Πατριαρχείου.
Παράλληλα, εξέφρασε την ευαρέσκειά Του προς όλους εκείνους που εργάζονται αθόρυβα και κοπιάζουν για την προετοιμασία και την επιτυχή πραγματοποίηση των κατασκηνώσεων, καθώς και προς τα μέλη του αρμοδίου Συμβουλίου για τη διακονία των αραβοφώνων πιστών. Ιδιαίτερη μνεία έκανε στον υπεύθυνο νεολαίας, Δρ Σάμι Μήτρι, τον οποίο ευχαρίστησε για την αφοσίωση, τον ζήλο, την αγάπη και την πολυετή προσφορά του στη διακονία της νεολαίας.
Η σημερινή ημέρα δεν αποτέλεσε απλώς την έναρξη μιας ακόμη κατασκηνωτικής περιόδου. Ήταν μία συνάντηση νέων ανθρώπων που μιλούν την ίδια γλώσσα της πίστεως, της φιλίας και της ελπίδος. Παιδιά από την Αίγυπτο και την Ιορδανία προσευχήθηκαν μαζί, γνωρίστηκαν, τραγούδησαν, μοιράστηκαν τις παραδόσεις τους και απέδειξαν ότι η νέα γενιά μπορεί να υπερβαίνει σύνορα και αποστάσεις και να δημιουργεί δεσμούς αληθινής αδελφοσύνης.
Από την Αίγυπτο έως την Ιορδανία και από τους Αγίους Τόπους έως ολόκληρη την Αφρική, το μήνυμα των νέων είναι ένα: να προχωρούμε μαζί. Χέρι με χέρι, με τον Χριστό στην καρδιά, με σεβασμό στον άνθρωπο και με πίστη ότι η αγάπη μπορεί να ενώσει λαούς, να γεφυρώσει αποστάσεις και να γεννήσει ελπίδα.
Γιατί μία Εκκλησία που ακούει τη φωνή των νέων της, τους εμπιστεύεται και τους ανοίγει δρόμους, δεν προετοιμάζει απλώς το αύριο. Γεννά από σήμερα την ελπίδα του αύριο!
